U vremenu kada umetnost sve češće podleže pritisku algoritamske estetike i tržišnog ukusa, pesma i spot “Childlike Things” predstavlja retko iskren gest povratka ličnom izrazu i njegovom poreklu. Ono što ovu numeru izdvaja iz okvira savremenog pop izraza nije samo njena strukturalna složenost, već i činjenica da je napisana kada je FKA twigs imala trinaest godina. Upravo iz tog razloga, pojavljivanje jedanaestogodišnje North West nije samo simbolično – ono je tematski i filozofski opravdano.
Detinjstvo kao estetski i politički stav u eri industrijskog cinizma
Kritike koje North West često prima zbog “preranog” ulaska u umetnički prostor ovde gube na težini. Uloga koju joj FKA twigs poverava nije ni dekorativna ni senzacionalistička. Naprotiv, ona je logičan produžetak narativa koji pesma nosi. Ako je “Childlike Things” izraz unutrašnjeg sveta jednog deteta, onda je North West njegova savremena emanacija. Njena bilingvalna rep deonica, na engleskom i japanskom, deluje kao most između prošlog i sadašnjeg, između FKA twigs kao devojčice koja piše prve stihove i North West kao deteta koje ih sada izgovara pred licem sveta.
Spot koji je režirao Jordan Hemingway uz scenario Jeremyja O. Harrisa, dodatno osnažuje ovu liniju značenja. U njemu, umetnica se suočava sa ravnodušnim muzičkim direktorom, koji traži komercijalne prilagodbe i promene u njenom izrazu. Ta figura simbolizuje silu industrije – onu koja guta autentičnost u zamenu za predvidljivost. North West u tom kontekstu ne igra ulogu zvezde u usponu, već funkcioniše kao neiskvareni nosilac poruke: umetnost, kada je najčistija, dolazi iz detinje perspektive, ona je instinktivna, iskrena i nekompromitovana.
Modno kodiaranje spota
FKA twigs nosi bodi iz kolekcije SKIMS, te ovaj modni izbor nadilazi estetiku. On je diskretna, ali jasna veza između dve linije ženskog izraza – jedne koja dolazi iz sveta telu bliske komercijalnosti i druge koja pokušava to isto telo da zadrži u zoni umetničke samosvesti. SKIMS kao brend koji slavi telo kroz minimalistički dizajn ovde je vizuelni komentar tenzije između lične slobode i spoljne forme, što je ujedno i osnovni konflikt pesme.
Stoga, “Childlike Things” funkcioniše kao višeslojni umetnički iskaz, podjednako ličan koliko i politički. FKA twigs se ne zalaže za infantilizaciju umetnosti, već za podsećanje na tačku u kojoj umetnički impuls još nije bio kontaminiran spoljnim zahtevima. U tom kontekstu, North West nije premlada – ona ima tačno onoliko godina koliko je umetnost ima kad je “najiskrenija”. U svetu koji sve češće zaboravlja kako izgleda stvaralaštvo bez cinizma, ovaj projekat nudi nešto što nedostaje – osvežavajuću naivnost kao otpor. I u tom otporu, FKA twigs ne traži potvrdu, već povratak u prostor u kojem pesma i umetnik ponovo pripadaju jedno drugom.