Ime Orient Express budi slike plišanih vagona, misterije i putovanja koja su sama po sebi destinacija. Danas, ta legenda ispisuje novo poglavlje, ne na šinama, već unutar zidina dveju najlepših italijanskih palata, oživljavajući duh La Dolce Vita za novu generaciju putnika.
Prva stanica je Večni grad. U srcu Rima, na tihom trgu Pjaca dela Minerva, na samo par koraka od Panteona, smešten je hotel Orient Express La Minerva. Palata Fonseka iz 17. veka, nekada adresa za aristokrate na Grand Tour proputovanju poput Stendala i Džordž Sand, danas dobija novo ruho pod palicom arhitekte Igoa Toroa. Njegova vizija je moderan duh udahnut u istorijske hodnike, stvarajući prostor koji je omaž originalnoj duši hotela i otelotvorenje prefinjenog savoir-faire brenda Orient Express.
Unutrašnjost je delikatna ravnoteža između klasičnog Art Deko stila i rimske raskoši. Svaka od 93 sobe je jedinstvena, sa nameštajem koji je Toro lično dizajnirao. Travertin se susreće sa lampama od Murano stakla, ručno oslikani plafoni evociraju boje rimskog neba, a vintidž gramofoni pozivaju na trenutke predaha. Osećaj boravka ovde nije turistički; to je uranjanje u pravi rimski život, čemu doprinose besprekorna ali topla usluga i detalji poput doručka uz zvuke harfe. Vrhunac iskustva je aperitivo na krovnoj terasi, odakle se pruža panoramski pogled od 360 stepeni na grad, stvarajući atmosferu za donošenje važnih odluka.
Iz Rima, priča se seli u Veneciju, grad koji je sam po sebi pozornica. Ovde, u mirnom distriktu Kanaređo, renesansna palata Donà Giovannelli iz 15. veka ponovo se budi kao Orient Express Venezia. Gosti pristižu u stilu, brodom, prolazeći kroz masivnu vodenu kapiju direktno u lobi koji ostavlja bez daha. Nekada otvoreno dvorište, ovaj prostor je transformisan u grandiozni salon sa izrezbarenom drvenarijom, visokim plafonima i Murano lusterima, otelotvorujući glamur jedne prošle ere. Transformaciju potpisuje arhitekta Alin Asmar d’Aman, koja je obnovu zamislila kao “teatralnu sekvencu čuda”.
Njen pristup odaje duboko poštovanje nasleđu palate, dragulja čiji se dizajn pripisuje Filipu Kalendariju, arhitekti obližnje Duždeve palate. Istorija oživljava u svakom kutku: pozlaćeni svodovi sa freskama, zidovi presvučeni svilenim damastom koji hvataju odsjaj kanala i monumentalni mermerni kamini. Skriveni vrt sa fontanom nudi utočište od gradske vreve, dok Wagon Bar, inspirisan legendarnim vagon-restoranima, predstavlja savršenu scenografiju za večernje koktele. Gastronomsku ponudu predvodi Hajnc Bek, šef sa Mišlenovim zvezdicama, čiji meniji obećavaju multi-senzorno iskustvo.
Orient Express hoteli u Rimu i Veneciji nisu samo mesta za odsedanje; oni su destinacije za sebe, pažljivo režirane pozornice na kojima se spajaju istorija, umetnost i savremeni luksuz. Oni predstavljaju nastavak putovanja započetog pre više od jednog veka, nudeći gostima priliku ne samo da posete Italiju, već da je dožive na najintimniji i najelegantniji način. Povezani vozom La Dolce Vita, ova dva hotela zajedno stvaraju putovanje koje je, poput originala, veće od samog kretanja – to je putovanje kroz vreme i fantaziju.