Ako ste poslednjih nedelja naišli na ime Enesa Kantera Freedoma i pitali se kako je bivši NBA centar završio u priči o WNBA ligi – niste jedini. Nekadašnji treći pik NBA drafta, čovek sa 11 sezona u najjačoj košarkaškoj ligi sveta i godinama veoma glasnog političkog aktivizma, ovog leta je napravio potez koji je izazvao ogromnu pažnju: objavio je da se prijavljuje za WNBA draft. Ipak, iza viralnog naslova krije se mnogo komplikovanija priča.
Enes Kanter Freedom rođen je 1992. godine i odrastao je u Turskoj, a u NBA je stigao kao treći pik drafta 2011. Tokom karijere igrao je za Jutu, Oklahomu, Njujork Nikse, Portland i Boston, a završio ju je sa prosekom od 11,2 poena i 7,8 skokova po utakmici. Bio je klasičan visoki igrač stare škole – snažan pod košem, odličan skakač i godinama vrlo prepoznatljivo lice NBA lige.
Međutim, košarka je vremenom postala samo jedan deo njegove javne ličnosti.
Od NBA igrača do političkog aktiviste
Kanter je godinama bio otvoreni kritičar turskog predsednika Redžepa Tajipa Erdogana i turskih vlasti. Njegov turski pasoš je poništen 2017, a upravo zbog političkog angažmana našao se u centru nekoliko međunarodnih sporova. Kasnije je javno govorio i o Tibetu, Ujgurima i drugim pitanjima ljudskih prava.
Američko državljanstvo dobio je 2021. godine, kada je i zvanično promenio ime iz Enes Kanter u Enes Kanter Freedom. „Freedom“, odnosno sloboda, nije izabrana slučajno – objasnio je da je upravo to vrednost oko koje je godinama gradio svoj aktivizam.
A onda se 2026. njegovo ime pojavilo u potpuno drugačijem kontekstu.
Zašto se prijavio za WNBA?
Freedom je u avgustu objavio da je zvanično poslao prijavu za WNBA draft 2027. godine. Uz njega je sličan potez napravio i nekadašnji NBA igrač Rojs Vajt. Njihova prijava, međutim, nije bila klasičan pokušaj povratka profesionalnoj košarci.
Obojica su potez povezala sa svojom kampanjom protiv uključivanja transrodnih sportistkinja u ženski sport i javno se predstavila kao žene kako bi osporila način na koji WNBA definiše pravo nastupa. Freedom je čitavu akciju koristio kao političku poruku i kritiku pravila lige.
Drugim rečima, nije reč o tome da će bivši NBA centar od 208 centimetara jednostavno sledeće godine obući WNBA dres.
Prema izvorima iz lige, Freedom nije podoban za WNBA draft, a kolektivni ugovor lige predviđa da samo žene mogu da budu draftovane. WNBA pritom nema detaljno objavljenu posebnu politiku o učešću transrodnih igračica, zbog čega je čitav slučaj postao deo mnogo šire američke debate o polu, rodnom identitetu i ženskom sportu.
I tu se priča nije završila
Freedom je zatim dodatno podigao tenziju kada se pojavio na utakmici Čikago Skaja u majici sa porukom koja se odnosila na definiciju žene. Posle verbalnog sukoba sa košarkašicom Natašom Klaud udaljen je iz dvorane, a klub mu je potom zabranio dolazak na buduće domaće utakmice.
Početkom septembra otišao je još korak dalje i podneo federalnu tužbu protiv Čikago Skaja i drugih strana, tvrdeći da su njegovim udaljavanjem prekršena prava na slobodu govora.
Zato je priča o Enesu Kanteru Freedomu danas mnogo manje sportska nego što naslov „bivši NBA igrač prijavio se za WNBA“ može da sugeriše. Reč je o nekadašnjem vrhunskom profesionalnom košarkašu koji je svoju javnu platformu poslednjih godina gotovo potpuno prebacio u aktivizam – i koji vrlo dobro zna da će svaki njegov potez izazvati reakciju.
Da li će njegova WNBA prijava ikada imati sportski epilog? Prema sadašnjim informacijama – ne. Ali kao kulturna i politička provokacija, definitivno je postigla ono što je očigledno želela: o njoj se govori.