Kada je Matthew M. Williams krajem 2023. godine tiho napustio poziciju kreativnog direktora kuće Givenchy, činilo se da se povlači iz epicentra modne konverzacije. Nakon četiri godine vođenja jednog od stubova francuske visoke mode i paralelne izgradnje hibridne platforme kroz 1017 ALYX 9SM, njegov izlazak iz oba projekta – prodaja većinskog udela u ALYX-u i odstupanje iz LVMH sistema – bio je rizičan potez. No za Williamsa, koji je karijeru izgradio na prekoračivanju granica institucionalnog i nezavisnog, upravo je taj rizik postao okidač za novi početak.
“Počeo sam ispočetka”, napisao je nedavno na Instagramu. “Hteo sam da pronađem ono primordijalno. Ponovo otkrijem nadu i stvaranje. Tako što ću sve raditi samostalno.”
U eri kada su modni dizajneri postali zamenjivi upravljači luksuznih konglomerata, Williams bira radikalno drugačiji put – lični, nezavisan i nimalo ciničan. Njegova odluka da stane isključivo iza sopstvenog imena dolazi kao svojevrsni reset, ali i komentar na umor od hiperprodukcije, saradnji i institucionalnog pritiska. Williams nije samo promenio firmu, promenio je modus operandi.
Povratak korenima scene
Pre nego što je ALYX postao kultni brend poznat po utilitarnom luksuzu i tehničkoj preciznosti, Williams je bio deo kreativnog pokreta koji je formirao duh mode 2010-ih: #BEENTRILL kolektiv, saradnje sa Kanye Westom, ali i duboko prijateljstvo i kreativna razmena sa Virgilom Ablohom, Heronom Prestonom i Jerryjem Lorenzom. To vreme nije bilo institucionalizovano, već vođeno digitalnom energijom, D.I.Y. duhom i zajedničkom ambicijom da se visoka moda reformuliše u jezik ulice. Njegove kasnije saradnje s gigantima kao što su Nike, Audemars Piguet, Bang & Olufsen, Moncler Genius i Dior bile su logičan nastavak tog puta, dizajner koji razume proizvod i narativ, ali i publiku u tranziciji između luksuza i kulture svakodnevice. Ali nakon što je ALYX institucionalizovan, a Givenchy postao kompromis između tradicije i industrijskih silueta, Williams sada želi ono što je u modnom svetu danas najređe – potpunu kontrolu i potpunu neizvesnost.
Nova linija, novo poglavlje
Novi brend koji će nositi njegovo ime debitovaće već ovog meseca u Parizu, u showroomu Seiye Nakamure – uticajnog brokera u polju nezavisne mode. To nije spektakularni runway povratak s reflektorima i slavnim licima, već svedena i strateška prezentacija, povratak u intimniji krug modnog tržišta, gde pažnju ne osvaja spektakl, već preciznost dizajna. Williams ne želi da se takmiči sa Givenchyjem, već sa sobom od pre ALYX-a. “Ponovo pronaći nadu i stvaranje”, kako sam kaže, jeste cilj koji nadilazi dizajn – to je pitanje identiteta u sistemu koji sve češće potire razliku između umetnika i menadžera.
U trenutku kada se moda suočava sa krizom svrhe, a dizajneri sve češće sagorevaju pod pritiscima izveštaja o prodaji i algoritama vidljivosti, Matthew M. Williams pokazuje da stvarni luksuz danas možda počinje baš tamo gde prestaje sigurnost. U Parizu, gde će se predstaviti bez pompe, može se dogoditi najtiši ali i najznačajniji povratak sezone. Ne zato što obećava revoluciju, već zato što nudi iskrenost. A to je valuta koja se u modi retko viđa – i još ređe održi.